lunes, 30 de enero de 2017

Londres de bajo presupuesto: Transporte y atracciones

Todos sabemos que Londres es una de las ciudades más caras del mundo pero ¡que no panda el cúnico! (como decía el Chavo del 8), con sólo tomar algunas precauciones podremos disfrutar de esta hermosa urbe sin empobrecernos.

TRANSPORTE*: Una de las cosas que más nos aterra a los argentinos es lo caro que es moverse en la mayoría de las ciudades europeas. Claro que Londres no es la excepción. La clave está en sacar la tarjeta Oyster para turistas. Se puede comprar online o en cualquier estación de subte o tren y cuesta 3 libras. Esta tarjeta funciona de la misma manera que la SUBE, uno le carga crédito y va usándola en subtes, colectivos, trenes. Lo bueno de esta tarjeta es que tu consumo por día tiene un límite de acuerdo a la zona en la que te muevas. Es decir, si durante todo el día no salís de las zonas 1 y 2 (donde están la mayoría de las atracciones), lo máximo que se te va a descontar de la Oyster card son 6,60 libras. Eso con aproximadamente 3 viajes en subte ya lo cubrís, es decir que desde el 4to viaje y de ahí en adelante ya no pagás más (siempre que sigas moviéndote en zonas 1 y 2). El aeropuerto Heathrow queda en la zona 6, y el límite para esa zona son 12 libras, es decir que ese día vas a poder moverte en las zonas 1, 2, 3, 4, 5 y 6 por 12 libras. Si no sacás la Oyster, la "travelcard" para ir del aeropuerto al centro te va a costar 17,50 libras. Las travelcards son tarjetas diarias para manejarte en todo el transporte de Londres pero al final resultan más caras que sacar la Oyster. La única ventaja es que es una tarjeta de papel y no hay que cargarla. El precio de la travelcard varía por zona, en el caso de las zonas 1 y 2 es de 12,30 libras: o sea casi el doble de los 6,60 que gastarías con la Oyster. En la estación de subte de las terminales 2 y 3 de Heathrow puede comprarse la Oyster y la pueden cargar con el monto aproximado que piensan que van a gastar en su estadía. Como dato tengan en cuenta que Wimbledon queda en zona 3, mientras que los estadios de Chelsea y Arsenal en zona 2.





Pueden pedir que les devuelvan el saldo remanente de sus Oyster si al irse de Londres les quedaron algunas libras. Acá está toda la información sobre la Visitor Oyster Card en inglés y acá en español.
La Oyster es una tarjeta PERSONAL por lo que deberán adquirir una por persona que viaja. En el subte, la tarjeta se pasa al entrar y al salir de la estación (así la tarjeta marcará por qué zonas anduvimos y nos descontará el crédito correspondiente) y muy importante: en las escaleras mecánicas KEEP RIGHT, no vayan distraídos por el lado izquierdo porque correrán el riesgo de que algún londinense apurado les grite amablemente EXCUSE ME para que lo dejen pasar ;)
*los precios que publiqué en este post son al 30 de enero de 2017, pueden haber variaciones y, para comprender mejor el sistema y ver mapas les recomiendo visitar la página oficial de TFL:
TRANSPORT FOR LONDON
Para saber cómo ir desde y hacia los aeropuertos de Londres, en este link tienen toda la información (está en inglés).

ATRACCIONES: Vengo a traerles buenas noticias: los museos más importantes de la capital inglesa SON GRATUITOS y hasta ¡tienen wifi! Increíble pero esto le da un descanso al bolsillo. National Gallery en Trafalgar Square (donde podés ver obras de Van Gogh, Monet y otros más clásicos), Tate Modern a orillas del Támesis para aquellos que les gusta el arte moderno, el famoso British Museum donde se puede ver la piedra Rosetta y un montón de otras colecciones de épocas romanas, egipcias, griegas. Otro de los que yo recomiendo es el Victoria & Albert y, justamente al lado, el Natural History Museum, imperdible si van con chicos ya que es todo sobre animales y dinosaurios. La British Library también es otro de mis recomendados ya que hay una exposición de manuscritos de muchos autores famosos como Jane Austen y ¡los Beatles!

Hay tours "a la gorra" (free walking tours) que están buenos especialmente si es nuestra primera vez en la ciudad y tenemos ganas de caminarla. Los parques, todos abiertos y obviamente gratuitos, también son dignos de visitar. Recomiendo mucho la caminata atravesando St James' park entre el palacio de Buckingham y el Big Ben. Entre los imperdibles también está el "cambio de guardia" en la puerta del palacio de Buckingham que se lleva a cabo todos los días a las 11 excepto que llueva.
NATIONAL GALLERY en Trafalgar Square








VICTORIA & ALBERT MUSEUM









Cambio de guardia en Buckingham Palace




Saint James Park en otoño



¡Los mercados! Londres es muy famosa por sus mercados: desde Portobello Road en Notting Hill, Camden, Borough Market, Spitalfields market, ¡hay de todo! Son todos gratuitos pero eso sí, algo seguro que se van a comprar, ya sea para comer o algún souvenir.
Por último, dentro de las atracciones gratuitas, está Skygarden. Es una especie de jardín con vistas panorámicas en la parte superior del famoso edificio "Walkie Talkie". Aunque es gratuito, hay que reservar el ingreso en la página de SKYGARDEN , esto se puede hacer con hasta 3 semanas de anticipación. Se reserva día, hora y cantidad de gente y hay que presentar la reserva junto con algún documento y, sepan, van a pasar por un control de seguridad símil aeropuerto. Una vez arriba, hay un pequeño paseo con escaleras, un balcón al que se tiene acceso sólo si el clima lo permite, y un bar con módicos precios donde se puede disfrutar de alguna bebida y/o comida mientras deleitamos nuestra vista con la ciudad. También hay un par de restaurantes para los que se puede hacer reserva e ir a almorzar o cenar. Tengan en cuenta que se exige una mínima etiqueta para ingresar al lugar (nada de ojotas ni indumentaria deportiva). Lo ideal es ir al atardecer para tener la mejor vista. 








 Vista desde Skygarden








 SKYGARDEN

Vista de la Torre de Londres y del puente de la Torre (recuerden, ese NO es London Bridge!) desde Skygarden.




Ahora bien, ¿qué hay de las atracciones que no son gratuitas? Tanto Saint Paul's Cathedral, como Westminster Abbey y la Torre de Londres (el famoso castillo de Guillermo el conquistador) las considero fundamentales para conocer Londres, pero también tiene que ver con los gustos e intereses de cada uno. Buckingham Palace está abierto sólo durante los meses de verano cuando la reina no está, por lo tanto si les interesa deben sacar la entrada con bastante anticipación. Dependiendo de la duración de su estadía, si tienen pensado hacer varias de estas atracciones que no son gratis pueden aprovechar el LONDON PASS , que es un pase que incluye todas las atracciones con audioguías y sin necesidad de hacer colas. Tienen la opción de comprar el London Pass junto con la Oyster. Es cuestión de hacer cuentas y ver qué nos conviene más de acuerdo a las atracciones que pensemos hacer. Y, como yo siempre digo: planificar ahorra dinero. Si vas con todo esto ya visto y decidido, además de tiempo podés estar ahorrando un montón de plata.







La Torre de Londres





Si les interesa saber más sobre Londres, en este link hay info sobre COMIDA y en este sobre hostels y alojamiento barato.


Cheers!

miércoles, 18 de enero de 2017

Introducción el Eurotrip, Episodio II

A pedido del público(?) continúo con la segunda parte del post introductorio al Eurotrip (link a la primera parte ). No quiero dejar de aclarar que todo lo que comento acá es experiencia propia, muchas horas de internet e investigación y, claro,  mi subjetividad, que intento sea lo más objetiva posible ;)

Collage de mi último viaje a Europa en Diciembre 2016

7.  COMPRAS: Aunque digas que no vas a hacer compras, creeme, las vas a hacer y más de lo que te imaginas. Hoy el cambio y lo caro que está todo en Argentina hace que comprar ropa en Europa sea mucho más conveniente. Los básicos para comprar súper barato son Primark, Decatlón, H&M... todo depende del país al que vayan. No se mientan a sí mismos y lleven la valija medio vacía ¡por lo menos! Ojo, tengan en cuenta la franquicia de equipaje que tienen y, si deciden excederse, paguen por una valija extra cuando hacen el web check in porque les va a salir mas barato que en el aeropuerto. Si les interesa, pueden leer el post que hice exclusivamente sobre compras en Europa AQUÍ

8.  EQUIPAJE: Uno de los mejores consejos de viajes que me dieron fue “travel light”. Sí, yo sé que es difícil, pero andar de aquí para allá con 30kg de equipaje no está bueno (especialmente para tu espalda). Chicas, olvídense de planchitas y secadores de pelo, les juro que se puede vivir sin ellos. Lo único que necesitan es ropa cómoda (y linda, obvio). Averigüen las temperaturas en los destinos donde van para decidir mejor qué ropa llevar. Como me enseñó mi mamá, ¡siempre hay que llevar algo de abrigo! En los viajes largos y/o en los que tengan escala, lleven una muda de ropa en el equipaje de mano, por las dudas: no sólo por si hay alguna demora o cancelación de vuelos sino porque cambiarte la ropa te refresca y te hace sentir menos agobiado por el viaje. En este link pueden leer más consejos para preparar el equipaje.
Mi fiel mochila de mano con rueditas 

9. MEDIOS DE TRANSPORTE: Cómo moverte dentro de las ciudades dependerá de cada lugar, por eso es fundamental hacer un poco de investigación previa ya que la mayoría de las ciudades ofrecen algún tipo de tarjeta de transporte por 24-48hrs o por X cantidad de viajes. Londres, París y Madrid tienen excelentes redes de subte, mientras que la de Roma es un poco más acotada. Sin embargo, si vas a Londres no podés dejar de subirte a un double decker (el colectivo rojo de dos pisos). En otras ciudades como Amsterdam tenemos el pintoresco tranvía que, además de ser muy cómodo, recorre las principales atracciones. Y en Venecia, por supuesto, el vaporeto es un paseo imperdible. La mayoría de las grandes ciudades también ofrecen alquiler de bicicletas pero yo sólo lo usaría para recorrer parques y no lugares con mucho tránsito. En caso de ir a ciudades o pueblos más pequeños el auto es una buena opción y más cuando viajan en grupo ya que se abaratan los costos.
Acá pueden leer sobre transporte en Londres 


En Venecia el transporte es el "vaporeto"
















10. IDIOMAS: En este apartado, lamentablemente, me voy a echar en contra a mi propio gremio(?): No es necesario ser un erudito en inglés para sobrevivir, valen más la actitud y ganas de comunicarse que otra cosa. Durante el viaje tratamos con gente que está acostumbrada a comunicarse con turistas, por lo que saben que no vamos a pronunciar perfecto y que el google translator y el "dígalo con mímica" son herramientas fundamentales. Que el idioma no sea un impedimento para que viajes, nadie te va a estar tomando evaluación, lo importante es entenderse y, cuando hay necesidad, nos arreglamos.

11. ATRACCIONES: Como con los medios de transporte, a mi me gusta investigar un poco antes de viajar. A veces utilizo los mapas de los buses turísticos para tener una idea y de ahí planificar. Aconsejo también tomar nota de las cosas que uno quiere hacer porque después entre una cosa y otra se te pueden olvidar. También se puede aprovechar para sacar entradas anticipadas de los museos que uno tenga pensado visitar: esto te ahorra tiempo y, en el caso de los museos vaticanos en Roma, te puede llegar a ahorrar varias cuadras de cola. Si preferís no sacar la entrada, por lo menos ya sabés cuánto cuesta y eso también ayuda para planificar tus gastos. 
Otra buena idea es hacernos nuestro mapa personalizado en google maps marcando todas las cosas que nos interesan: atracciones, negocios, restaurantes. Luego, lo descargamos en el celular e incluso lo podemos utilizar sin conexión de datos ni wifi.
Este es el bus turístico que utilizo como referencia y que tiene servicio en la mayoría de las ciudades: http://www.city-sightseeing.com/?gclid=Cj0KEQiAnvfDBRCXrabLl6-6t-0BEiQAW4SRUCw2PrSx_otUz2z_NpgolAG_VTgzvX1G78hqkCFuX7AaAsSQ8P8HAQ


Cuando el clima lo permite, nada mejor que ir arriba en el bus de dos pisos. Esto parece BsAs pero no, ¡es París!






















12. ¿POR QUÉ CIUDAD ME CONVIENE EMPEZAR?: Si es tu primera experiencia en Europa, definitivamente te recomendaría empezar por España o Italia, lugares maravillosos con los que culturalmente nos sentimos muy identificados. Lo ideal a la hora de comprar el pasaje es sacar ida a un destino y vuelta desde otro, esto siempre depende de las alianzas que tengan las compañías aéreas: por ejemplo Iberia y British son del mismo grupo, por lo que podés hacer ida Madrid, vuelta Londres. Lo mismo con KLM y Air France. Si viajás en Aerolíneas Argentinas, podés sacar ida a Madrid o Roma y vuelta de cualquiera de esas dos ciudades sin que cambie mucho el precio. Como último consejo, de ser posible, terminá el tour en una de las grandes ciudades que siempre soñaste conocer, es una linda manera de ponerle un broche de oro a tu Eurotour.

Espero que les hayan gustado los consejos, que les sean útiles o que, por lo menos, se hayan entretenido al leer. 








viernes, 13 de enero de 2017

Introducción al Eurotrip (Episodio 1)



En esta primera entrada la idea es hacer una introducción para aquellos que recién estén comenzando a planificar su primer viaje o tal vez estén soñando con hacerlo. Por ahora me voy a concentrar en Europa ya que es el "ámbito" en el que tengo más experiencia.
¿Por qué hablo tanto de planificar? Porque planificar significa ahorrar dinero y tiempo en el destino. Si seguís leyendo comprenderás a qué me refiero ;)
Como dijera Jack el destripador, vayamos por partes:
  1. CUÁNDO Y DÓNDE: Básicamente no está bueno viajar en temporada alta, si no dependés de calendario escolar y podés tomarte vacaciones fuera de temporada, no dudes en hacerlo. ¿Las razones? Muy fácil: es más barato, más cómodo, los lugares no están repletos de gente y no tenés que lidiar con inclemencias climáticas como mucho calor o mucho frío. Mayo-junio y septiembre-octubre son, para mí, las mejores épocas. También todo depende de dónde vayamos, no es lo mismo al sur de Italia que al norte de Escocia...
    Dónde: el que mucho abarca poco aprieta, dice el dicho. No planees tu viaje como si fuera a ser el único en tu vida porque, sabelo, siempre te vas a quedar con gusto a poco y te van a quedar pendientes. A mí no me gustan esos tours en los que estás 1 día en cada ciudad porque no terminás conociendo nada. Dependiendo de la duración de tu viaje, mas o menos hay que calcular no menos de 3 días para las grandes capitales (Paris, Londres, Roma).Claro que también todo depende de tus intereses: no es lo mismo si vas a Roma con interés de conocer el Vaticano a que si no te importa Pancho(?)
    También el estar de acá para allá todo el tiempo, con distintos idiomas y a veces hasta monedas puede ser muy agotador. Al fin y al cabo son vacaciones y lo que menos queremos es estresarnos.
  2. EL PASAJE: se seca con aproximadamente 3 o 4 meses de anticipación. Más que eso te arriesgas a que haya algún imprevisto y tengas que cambiarlo, y menos que eso no es recomendable ya que no te dará tiempo para la planificación y cuanto más cerca de la fecha, menos disponibilidad de hoteles o transportes (excepto que viajes en temporada súper baja como puede ser noviembre o febrero). Es muy importante tomarse el tiempo de investigar precios, comparar y esperar el momento adecuado. Evaluar qué forma de pago es más conveniente de acuerdo a nuestras posibilidades financieras. Lo mejor es sacar el pasaje directamente desde la página de la aerolínea pero, si necesitan la financiación de una agencia de viajes, lo hagan con alguna de las más reconocidas: esto por si tuvieran que cambiar la fecha o para el caso de una cancelación o demora siempre es mejor tratar directamente con la aerolínea.
    Les dejo el link de promociones aéreas donde van a encontrar las ofertas y un montón más de datos al respecto: https://promociones-aereas.com.ar/
  3. TRANSPORTE INTERNO: casi tan importante como los hoteles es elegir cómo vas a ir de una ciudad a otra. Si la distancia es poca, no lo dudes en hacerlo en tren. Es un medio de transporte maravilloso y súper práctico. En otra entrada pienso explayarme más al respecto, aquí sólo me gustaría mencionar el "engaña pichanga" de los vuelos low cost: en primer lugar, no incluyen la valija, es decir que tenés que pagar un cargo extra a menos que vayas con una chiquita de mano (también conocida como "carry-on"). Si llevás una valijita arriba, no podés llevar nada más que eso; ni otra mochila ni un bolsito. Son muy exigentes con eso porque ¡ahí está el curro de ellos! Por lo tanto, al sacar un aéreo dentro de Europa presten mucha atención al tema equipaje. Otra de las contras es el tener que trasportarse a aeropuertos. Sabemos que en Europa aunque haya muchos medios, el transporte es caro. Si vas de Madrid a Barcelona, por ejemplo, tener que tomarte un tren para ir al aeropuerto, estar ahi 2 hrs antes, el vuelo, salir y tomarte otro tren para llegar al centro de Barcelona... no tiene sentido. Te tomás un tren de alta velocidad en pleno centro de Madrid y te deja en pleno centro de Barcelona.  Acá podés ver un post que hice sobre trenes en Bélgica, Bruselas, País Vasco y el EUROSTAR.
  4. HOTELES: Mi primer consejo es: gasten un poco más pero hospedense en zonas céntricas y/o cerca de los sitios de interés y con buen acceso al transporte público. Mi segundo consejo es: si viajás solo, no le temas a la experiencia HOSTEL. Es la mejor forma de conocer gente. Hay cadenas de hostels muy buenas y con instalaciones de primer nivel. Les aseguro que compartir habitación y baño no es tan terrible.Personalmente suelo hacer una combinación de hostel y hotel: voy a hostels en ciudades como Londres o París donde el alojamiento es más caro y "me doy el lujo" de ir a algún hostal u hotel 2/3 estrellas en ciudades de España o Italia, donde es más barato. Otra combinación que hago es la forma de pago: llevo algunos hoteles ya pagos y hago otras reservas con cancelación gratuita. Mi argumento es el siguiente: reparto gastos (pago algunos antes de irme, otros después) y, si algún inconveniente o cambio de planes surgiere, tengo la posibilidad de cancelar gratuitamente la reserva sin perder un dineral de plata si lo hago. Para reservas con cancelación gratuita les recomiendo hacerlas a través de Booking.com que, si siguen este link, van a recibir un descuento.
    Habitación del Ibis Schipol
    En este post pueden leer sobre los hostels a los que fui en Londres
  5. TARJETA O EFECTIVO: ambas, por supuesto. No hay que poner todos los huevos en la misma canasta(?) Para evitar perder plata con el cambio lo recomendable es utilizar tarjetas de débito/crédito. Claro que hay que llevar efectivo para lo que es "chiquitaje" pero, si tenés todo en orden(?) usá las tarjetas. Es más, hasta es más conveniente sacar efectivo allá con la de crédito que comprar euros acá. Yo prefiero volverme con euros o dólares en mano (que después puedo utilizar para pagar la tarjeta) que contando las moneditas y las tarjetas sin usar. Recuerden avisar a sus bancos/tarjetas que van a viajar (en visa se hace por la web) y lleven más de una tarjeta porque a veces pueden no funcionar.
  6. MIGRACIONES: Algunos países son más estrictos en migraciones que otros. Por ejemplo, Reino Unido es uno de los mas preguntones(?) mientras que en Italia entrás como por un tubo. ¿El secreto? Si no estás pensando en quedarte a vivir allá, entonces no tenés nada que esconder, por lo tanto no pierdas la calma, tampoco la sonrisa y NO MIENTAS. Contestá lo que se te pregunta corto y claro (el que pasó por una auditoría sabe de lo que hablo, je) y mostrá tu pasaje de vuelta, reservas de hotel y todo lo que pueda probar que sos un simple turista. En mi primer viaje a Londres en cuanto le saqué la planillita con todo mi plan me selló el pasaporte y me dijo "welcome to the UK". Si tienen amigos o parientes que los van a hospedar, lleven todos los datos de ellos: dirección, teléfono, etc.