domingo, 26 de marzo de 2017

Londres de bajo presupuesto: comida.

Los que viajen por primera vez a la capital británica se van a encontrar con que para la mayoría de los londinenses, el almuerzo es "al paso". La cena, temprano por supuesto, muchas veces es en un pub. Sentarse en un restaurant diría que es casi prohibitivo, por lo que los que no somos millonarios(?) tenemos que buscar maneras de subsistir sin tratar de caer en comida chatarra todo el tiempo.
Típico pub y atrás un Tesco express, ideal para abastecernos de snacks y bebidas.

Mi lugar favorito es Pret a Manger (tiene locales también en USA y Francia), les diría que en el área céntrica de Londres hay uno cada dos cuadras. Desde café y distintas opciones para el desayuno, hasta sandwiches, wraps, ensaladas, frutas, todo con la consigna de que es fresco y natural. Y lo es. Todo lo que probé resultó delicioso. Dentro de los locales hay mesas pero también venden la comida para llevar y es ideal si queremos hacer un picnic en alguno de los tantos parques de Londres. Podés comer rico y saludable por menos de 10 libras.
Desayuno con el típico "porridge"

Un almuerzo liviano antes de subirme al avión
(hay locales de Pret en los aeropuertos)

En pleno Picadilly Circus nos encontramos con Jamie Oliver's diner, el restaurant del famoso chef británico ofrece un amplio menú con precios módicos. Al lado, tenemos la opción más económica: Jamie Oliver's take out, con comida más bien rápida pero rica y, a pesar de ser comida rápida, es una versión más sana.

Yo me sacrifiqué(?) y probé estas chicken wings con roquefort 😋

Otra alternativa es M&S Simply Food: son pequeños mercados (tienen muchas sucursales, especialmente en las estaciones de trenes) que nos pueden sacar de apuro y son ideales para comprar algo y comerlo en el hotel. Venden comida preparada o comida para preparar. Tienen buenos precios y, lo mejor, es que al final del día rematan la comida asi que podemos encontrar aún mejores precios. Es todo de primera calidad, ninguna de las cosas que compré ahí me decepcionó: al contrario, siempre superó mis expectativas. Si se están hospedando en un departamento y tienen la posibilidad pueden comprar comida para preparar o también para comprar frutas o algunos snacks para llevar. Los mercados Tesco también sirven para esto. Recuerdo en mi primer viaje me compré ahí una bandejita de sushi por ¡cinco libras!

Otra de las características de Londres es la cantidad de mercados que tiene. Si planean visitarlos, háganlo durante el horario del almuerzo y aprovechan para comer ahí. Además de los precios convenientes (en algunos casos, no todo es ganga), tenés la posibilidad de probar diferentes cosas. El más recomendable para esto es Borough Market, cerca de la estación London Bridge: hay puestos con comida de todo el mundo e inclusive muchos restaurantes en los alrededores también. Camden Market también es una buena opción para comer y aprovechar para hacer una visita al emblemático barrio de Amy Winehouse. Portobello Road, en el reconocido barrio de Notting Hill, es un paseo obligado si están en la capital inglesa en un día sábado.
Sandwich de cordero, cebolla y rúcula, más gaseosa, por 5 libras en Borough Market

En este link → London's Food Markets pueden ver un mapa con todos los mercados de Londres, eso sí: tengan en cuenta que no todos están todos los días, todo el año.

Por supuesto que no nos podemos ir de Londres sin probar la experiencia de ir a un pub.  A eso de las 5 de la tarde empiezan a llenarse con gente que se junta a tomar cerveza pero también sirven muy buenos platos, a módicos precios, y funcionan todo el día asi que no necesariamente hay que ir de noche (eso sí, las cocinas suelen cerrar a eso de las 9). Tengan en cuenta que no existen los camareros, tienen que pedir la orden en el mostrador, pagarla, y luego les darán un numerito para poner en la mesa donde les llevarán los platos. La buena noticia es que no vamos a gastar en propinas! jaja Los pubs son una buena opción para probar alguno de los platos tradicionales, como por ejemplo el clásico fish 'n' chips.
Acá les dejo un listado de pubs por barrios, ubicados en un mapa, recomendados por el sitio Londonist, uno de mis referentes en lo que sea Londres.
Las 5 en punto y la puntualidad inglesa, en este caso, es para ir a tomar cerveza, no té 😃

Fish 'n' chips, of course, darling 👆

Y para finalizar vamos a dejar la vida saludable de lado y nos vamos a dedicar a nuestra debilidad: las hamburguesas. Por supuesto que encontraremos Macs y Burgers y, en comparación, son opciones económicas. Pero si estamos de vacaciones vamos a buscar algo un poquito más copado... Los que conozcan NY tal vez sepan de qué les hablo si les digo Shake Shack y Five Guys. Aunque son un poco más caros que Mac y Burger, sin dudas la diferencia vale la pena.
El menú PARA NADA LIGHT PERO DELICIOSO de Shake Shack, por 14,25 libras

Les dejo el mapa con todos los lugares mencionados en este post marcados. Ojo, no marqué toooodas las sucursales ya que, de M&S y Tesco, o Pret a Manger, son millooooones.



Cheers!

viernes, 24 de marzo de 2017

Londres de bajo presupuesto: Alojamiento.

En esta segunda entrega para viajeros que deseen visitar la capital británica con poco presupuesto, les voy a comentar sobre los hostels en los que me hospedé. Hay de todo tipo y para todos los gustos 😉
Sé que a muchos el tema hostel no les atrae pero para los que viajamos solos a veces no nos quedan muchas opciones. De hecho, sirve para conocer otra gente, otros viajeros en nuestras mismas condiciones ("de pobreza$"). ¿Me creen si les digo que uno de los mejores días de mi vida lo pasé en un hostel de Londres rodeada de gente de todas partes del mundo, tomando cerveza y charlando de fútbol? Sí, les juro, la pasé mejor que si hubiese estado hospedada en el Ritz. 
Hay cadenas de hostels con sucursales en muchas ciudades de Europa, con una infraestructura digna de un hotel de primera línea. Y no sólo para los viajeros solos es una solución, hay hostels que ofrecen habitaciones privadas (ya sea con baño privado o compartido) para dos personas o habitaciones familiares para 4. Otra de las ventajas es que la mayoría tiene wi-fi gratis, computadoras y espacio con mesas o livings. Por lo tanto, no se cierren a la idea del hostel. En el caso de las grandes (y costosas) ciudades, es una opción más que interesante. Y si sos una chica viajando sola, no temas, la mayoría de los hostels tienen habitaciones sólo para chicas.



Acá pueden ver el mapa con la ubicación de los hostels.

  • Palmers Lodge Swiss Cottage: El mejor. Queda un poco lejos, pero además de tener muy buenas instalaciones, es muy cómodo y todo está diseñado para que uno se sienta como en casa. Yo creo que es la mejor opción en el caso de que la estadía en Londres sea por más de 5 días ya que es el más económico de todos. Queda a una cuadra de la estación "Swiss Cottage" de la línea Jubilee del subte. Es un barrio muy lindo y cerca de Hampstead Heath, una zona muy tranquila y con mucho verde. El lugar es una antigua casona remodelada, está todo impecable y tiene ese toque "antiguo" que le da cierta calidez. El personal es muy amable, una de las veces que fui tuve problemas con mi tarjeta de crédito y realmente se portaron de 10, me tuvieron toda la paciencia hasta que pude resolverlo y hasta me calmaron porque yo estaba muy nerviosa por la situación. Como la mayoría de los hostels, tiene un barcito donde se sirven algunos platos de comida y, por supuesto, donde nos podemos quedar tomando una cervecita antes de irnos a dormir. Dato: las camas tienen cortinas por lo que se logra una mayor intimidad y comodidad en las habitaciones en las que hay muchas personas. Sin dudas es la mejor opción si viajamos solos.

Sí, esta es una foto del hostel, la saqué yo misma, ¡créanme!
  • YHA ST. PANCRAS: YHA es una cadena de hostels que tiene sucursales en todo Reino Unido. En Londres tiene varios pero yo elijo este por su ubicación: a una cuadra de King's Cross/St. Pancras. Si yo sé que mi estadía es corta y voy a llegar e irme de alguna de esas dos estaciones, no dudo en quedarme en Youth Hostel Association. No piensen que porque la sigla signifique "youth" no hay gente mayor. Al contrario, esta cadena de hostels se caracteriza por lo "familiar": ofrecen habitaciones familiares y en el resto de las habitaciones suele también hospedarse gente mayor. A veces la gente que vive en las afueras de Londres y tiene que ir a la capital por ciertos temas o trabajo, decide hospedarse en hostels ya que ir y volver les sale más caro. Por eso, si van en plan familiar es una buena opción.
  • Generator también es cadena de hostels pero en varios países de Europa y se encuentra cerca de las estaciones de trenes de King's Cross y Euston, el subte más cerca es Russell Square. Tiene una infraestructura de primer nivel. El hostel por dentro parece una ciudad: hay de todo, desde un mini-cine (donde vi un partido de la selección argentina, mientras charlaba con un árabe que estudiaba en Bristol, era fan de la Juventus y me preguntaba por qué no jugaba Tevez, muy loco todo), hasta un bar, un restaurant y un buffet, más máquinas expendedoras de todo lo que necesites. Los precios son módicos y, lo mejor, es que ofrece muchos tipos de habitaciones: desde una cama en habitación compartida para 8 hasta una habitación privada para dos con baño privado. El público es mayormente joven (muchos grupos estudiantiles) pero hay mucho control y seguridad, cosa de que los pibes no se manden cualquiera. Lo recomiendo si son un grupo de 2-4 personas.
  • Sohostel como lo indica su nombre, queda en el corazón del Soho londinense. Es un hostel cómodo, sin mayores aspiraciones pero, por su ubicación, tiene un muy buen precio. Hace poco que está abierto, por lo que sus instalaciones son relativamente nuevas. Lo bueno de estar tan en el centro es que hay de todo cerca, sin necesidad de tomarnos un transporte. La estación más cercana del "tube" es Tottenham Court Road. El personal es súper amable, me regalaron una cerveza porque no podía conectarme bien al wi-fi (era culpa de mi teléfono pero aguante todo). En el desayuno podías por un par de libras más elegir la opción "typical English breakfast", lo cual me pareció una gran idea para mi último día en tierras inglesas. Es perfecto si queremos conocer la vida nocturna de Londres ya que está rodeado de pubs, restaurants y toda la movida del Soho.

Para saber más sobre Londres les dejo otras dos publicaciones que hice:
Transporte y atracciones
Comida

Cheers!

sábado, 18 de marzo de 2017

LEVEL, la primera "low cost" a Europa

Esta semana se lanzó LEVEL, la opción "low cost" de Iberia que conectará Barcelona con Oakland (USA), San Francisco, Punta Cana y, lo que nos importa a nosotros, Buenos Aires. Los vuelos comenzarán en junio los días martes, jueves y sábado hasta octubre y después a partir de noviembre pasan a ser lunes, miércoles y viernes. Actualizado: sumaron 2 frecuencias más por lo tanto serán 5 vuelos semanales.
Antes de mostrarles lo que investigué respecto de precios, formas de pago y comodidades, quiero aclararles que "low cost" sólo significa un recorte en las comodidades del vuelo (elegir asientos, comida, entretenimiento), no hay recortes en cuanto a la seguridad del vuelo. Lo que quiero decir es que no hay porqué temerle a un vuelo de una compañía "low cost". De hecho, en este caso tenemos el respaldo de la alianza Iberia+Brisith Airways. Si les interesa saber más sobre el concepto "low cost", les SÚPER recomiendo este post de Sir Chandler (nuestro bloggero favorito).
Ahora bien, leí que mucha gente consiguió pasajes por 6mil pesos(!!!!!!!!!!) ida y vuelta a BCN, yo no llegué a verlos pero porque no estuve tan atenta. Hay que buscar con google flights o alguna otra aplicación que te avisa cuando bajan los precios.
Los vuelos que yo estoy viendo en este momento rondan los 16mil pesos, eligiendo la opción sin equipaje y sin comida a la ida, y la vuelta con una valija para despachar y comida. Esto para agosto-septiembre, después los precios comienzan a bajar. 


Las opciones y tarifas se ofrecen de la siguiente manera:


y esto es lo que incluye cada tarifa:


Lo que yo haría sería ir con tarifa "level" (sólo equipaje de mano), llegar a BCN e ir derecho a Primark! A la vuelta elegir tarifa "Básica +" y me traigo una valija y tengo la comida incluída. Pero bueno, eso cada uno sabrá, son decisiones muy personales(?)

Durante el proceso de compra nos van a ofrecer agregar equipaje, comidas o la selección de asientos. Si ustedes ya saben que van a querer alguno de estos servicios, agreguenlos ahí mismo porque les va a salir más barato que hacerlo al momento del web check-in o, incluso, que una vez estando arriba del avión(en el caso de la comida).



Como ven, la misma página de Level me manda a Iberia, esto quiere decir que podemos ver los precios en pesos porque podemos pagar en pesos y en cuotas. Con Mastercard hay cuotas sin interés. Esto lo van a ver recién al final del proceso de compra.


En cuanto al precio, 16mil pesos no es súper barato pero sí es más barato que el precio que me ofrece Aerolíneas Argentinas...

Los 4mil pesos de diferencia, claro está, es en el tipo de servicio que voy a recibir a bordo, más la elección del asiento y el equipaje. Sólo hago comparativa con Aerolíneas ya que es la única que tiene vuelo directo a Barcelona.

Conclusión: es sin dudas una muy buena noticia la llegada de LEVEL. Hay que esperar el momento adecuado y estar atentos para conseguir buenos precios. Y, una vez que consigamos un buen precio, ¡disfrutar de nuestras vacaciones!

Cheers!

jueves, 9 de marzo de 2017

Viajar en tren por Europa (1era parte)

Fans de HP lean al final les digo dónde queda esto ;)


Amo viajar en cualquier medio de transporte, me parece que cada uno tiene lo suyo y los disfruto de distintas maneras, pero creo que el tren es mi favorito. La intención de este post es mostrarles muchas imágenes y contarles algunas curiosidades de los diferentes trenes para que tengan una idea. Las redes de trenes varían mucho entre los distintos países, depende si son alta velocidad, interurbanos y, a veces, no son lo que esperábamos (me llevé más de una sorpresa con trenes viejos o del estilo "lechero" que tarda mucho porque para en muchos pueblos).
A continuación, algunos ejemplos:

EUROSTAR
El famoso tren que atraviesa el Canal de la Mancha por un túnel. Va desde Londres (St. Pancras) hasta París o hasta Bruselas, y vuelta. El tramo París - Londres tarda 2 horas y cuesta mas o menos 50-60 euros (dependiendo de con cuánta anticipación lo saquemos y el horario). Es conveniente sacarlo por internet apenas tenemos la fecha y lo bueno es que el boleto se imprime o se puede llevar en el celular (no te lo envían a tu casa ni hay que buscarlo en la estación). Sepan que tienen que estar en la estación por lo menos media hora antes ya que hay que hacer trámite migratorio, pasar por control de seguridad y escaner de valijas.

La estación Gare du Nord, desde donde sale el tren a Londres (el tren de la imagen no es el Eurostar)

Saint Pancras, la estación de Londres

 El Eurostar por dentro

EUSKOTREN
Tomé este tren para ir desde San Sebastián hasta Bilbao. El ticket me costó sólo 6 euros pero, dato no menor, va parando en tooodas las localidades, lo que hace que su recorrido completo tarde 3 horas, más tiempo que ir en bus. Sin embargo, decidí tomarlo y disfrutar del viaje y el paisaje. No hace falta reserva previa, el boleto se compra en la estación y los lugares no son numerados.
El Euskotren me pareció muy moderno aunque no tenía espacio para el equipaje. Sin embargo, no había mucha gente por lo tanto viajé cómoda con mi valija ocupando un asiento.

Bruselas - Amsterdam y aeropuertos
Este tren fue de los mas decepcionantes. Es un trayecto largo, de tres horas, que incluye las dos ciudades y sus aeropuertos y, en el medio, varias ciudades mas. No hay espacio para el equipaje (lo cual es sorprendente teniendo en cuenta que pasa por DOS aeropuertos). El boleto me costó 48 euros sólo el tramo Amsterdam - Bruselas y hay trenes cada una hora.  Se puede hacer ese mismo trayecto en el Thallys (línea de alta velocidad), por la mitad de tiempo pero por el doble del precio.

Brujas-Bruselas
Sale cada media hora y cuesta 14 euros el trayecto. Es un tren bastante cómodo, de dos pisos y pasa por la ciudad de Gante. Los asientos no son numerados y el ticket vale por el día, es decir que si se te pasa el tren no hay problema, te tomás el siguiente. Esto mismo sucede con el ejemplo que les dí del tren anterior Amsterdam-Bruselas (el que no es alta velocidad, claro).
El tren de dos pisos saliendo desde la estación Bruselas Central (es una estación subterránea que pasa exactamente por el centro de la ciudad)



Prometo pronto un segundo episodio con más info de trenes de Inglaterra, Italia y España 😊

Cheers! 

*PLATAFORMA 9 3/4:
En la estación King's Cross de Londres hay colas de gente y todo un dispositivo (te prestan bufanda y todo) para que te saques la correspondiente foto, por lo que recomiendo que vayan con tiempo. Al lado hay una tienda de productos de Harry Potter donde desperdiciar un montón de dinero(?). Pueden chusmearla acá
 La cola para sacarte la foto en la plataforma 9 3/4

 


jueves, 2 de marzo de 2017

Mis 5 favoritos de París

Cuando uno visita una gran ciudad, muchas veces se siente abrumado por la cantidad de atracciones y cosas que hay para hacer. Aunque yo soy muy de planificar con antelación, con París quise hacer la excepción y dejar que la ciudad me sorprendiera. ¡Vaya si lo hizo! Hasta los que no somos fans del idioma caemos rendidos ante tanta belleza. Claro que no tuve tiempo para recorrer todo, pero puedo decir que hice las principales atracciones, por supuesto seguí algunas recomendaciones de mi padre, fan número 1 de la ciudad de las luces, y otro tanto me dejé llevar por mi instinto de viajera.
Con tantas cosas que hice y tantas que hay por hacer en la bella París, les dejo una lista, cuyo orden es aleatorio, de las 5 cosas que más me gustaron y, por lo tanto, se las recomiendo. 

  1. Notre Dame: la belleza de la catedral, tanto por dentro como por fuera e inclusive sus alrededores, me dejaron sin respiración. No me cansé de sacar fotos, pero les aseguro que ninguna le hace justicia. Tuve la suerte de, en una de mis últimas visitas, llegar justo cuando estaban dando misa y presencié la celebración. Fue, literalmente, una experiencia religiosa. Pero más allá de la fe de cada uno, vale la pena dedicarle un tiempo a esta famosa catedral gótica. En la esquina del puente Saint Michel hay un café-restaurant con módicos precios donde se puede comer o tomar algo admirando la catedral. Y a pocos metros también se encuentra la famosa librería "Shakespeare and Company" que aparece en la película "Antes de atardecer".
  2. Crucero por el Sena al atardecer: si estamos visitando la ciudad de las luces, no podemos dejar de recorrerla al atardecer. El crucero parte desde la Torre Eiffel y, en el momento en el que yo me lo tomé, pude presenciar el famoso momento del encendido de las luces de la Tour. El horario del encendido cambia de acuerdo a las estaciones, por lo que les recomiendo que averigüen a qué hora es y lo presencien. Volviendo al crucero, que tiene audioguía en todos los idiomas y dura aproximadamente 1 hora, es una experiencia que recomiendo porque se puede admirar la ciudad desde otra perspectiva y, sumado al escenario del atardecer, es una experiencia maravillosa. 

3. Montmartre - Sacre Coeur: Ubicada en el barrio bohemio de París, Sacre Coeur se distingue ya que está construída a gran altura, lo que hace que desde varios puntos de la ciudad pueda verse. Por suerte para los que somos poco atléticos, hay un telesférico para poder subir y bajar que cuesta lo mismo que un boleto de subte(y se usa el mismo ticket). Al igual que Notre Dame, la entrada es gratuita asi que no hay excusas para no visitar esta hermosa catedral. También les recomiendo pasear por el barrio ya que es muy pintoresco.

4. Jardines de Luxemburgo: Llegué un poco por casualidad y no me arrepentí para nada de haber ido. Además de admirar los hermosos jardines, es un buen lugar para observar a la gente. Hay muchos estudiantes (la Sorbona está ahí cerca), niños jugando con barquitos que se alquilan ahí mismo y turistas que aprovechan para descansar un poco. Alrededor del lago hay sillitas y bancos donde uno se puede sentar libremente a apreciar un poco de este pulmón verde en medio de París.

 5. Museo D'Orsay: dentro de la amplia (por no decir infinita) propuesta de museos en París, debemos hacer una elección para no quedar abrumados. Por supuesto que el Louvre es "obligatorio" y el de Rodin les diría que es también recomendable, pero el museo que se llevó toda mi atención y terminó por ser uno de mis favoritos es el D'Orsay. Ubicado en una antigua estación de tren, podemos ver mucho arte contemporáneo, predominantemente Van Gogh, Monet, Renoir y otros del estilo impresionista (el estilo que a mí más me gusta). También en la entrada al museo podemos ver una réplica de la Estatua de la Libertad.
La buena noticia de este top 5 es que 3 de las atracciones que incluí en esta lista SON GRATIS. Excepto el crucero y el museo, lo demás pueden hacerlo sin gastar sus valiosos euros.
Espero que les gusten mis fotitos, PARIS JE T'AIME ❤

Cheers!